Maggiorana

La Maggiorana è un arbusto nano perenne, con fusto eretto o ascendente, ramificato alla base con sezione quadrangolare. Raggiunge un' altezza di circa 20-50 cm. Le foglie sono opposte, piccole (1-2 cm di lunghezza), ovali o lanceolate, con picciolo corto. Il colore varia dal verde grigiastro al verde argenteo, coperte da una fine peluria che le conferisce un aspetto vellutato, i margini sono interi. I fiori sono piccoli, ermafroditi, riuniti in dense spighe o glomeruli all'apice dei fusti e all'ascella delle foglie superiori. Il calice è tubolare con 5 denti brevi. La corolla bilabiata, di colore bianco o rosato-lilla. La fioritura si ha durante i mesi estivi. I frutti sono acheni piccoli, lisci e di colore bruno. Le radici sono fibrose e superficiali.

L'Origanum majorana contiene numerose sostanze a carattere fitoterapico. Gli oli essenziali, come il Terpinen-4-olo che è uno dei componenti più abbondanti che conferisce alla pianta proprietà antimicrobiche, antinfiammatorie e antispasmodiche. Viene utilizzato per alleviare spasmi muscolari, dolori mestruali e disturbi digestivi. L'γ-Terpinene con attività antimicrobiche e antiossidanti, contribuisce alla protezione delle cellule dai danni dei radicali liberi. Il linalolo ha proprietà rilassanti, sedative e anticonvulsivanti. Riduce l'ansia, lo stress e favorire il sonno. La canfora, in quantità variabili a seconda della varietà e delle condizioni di crescita, ha un effetto rubefacente e analgesico per uso esterno. Utile per alleviare dolori muscolari e reumatici. Il β-Pinene che allevia, grazie alle proprietà antinfiammatorie e broncodilatatrici, lievi problemi respiratori. Altri composti bioattivi presenti sono gli acidi fenolici (es. acido rosmarinico, acido caffeico) che sono potenti antiossidanti e contribuiscono alle proprietà antinfiammatorie della pianta. I flavonoidi (es. diosmetina, luteolina, apigenina) anch'essi con attività antiossidante, oltre a potenziali effetti antivirali. I triterpeni (es. acido ursolico) che hanno dimostrato attività antinfiammatoria e anticancerogena in studi preliminari.

Per la presenza di queste sostanze la maggiorana si rivela utile in numerose patologie ed è adatta sia ad uso interno sia ad uso esterno.
Uso interno: Infuso: 1-2 cucchiaini di foglie di maggiorana essiccata (o 2-3 cucchiaini di foglie fresche tritate) per tazza (circa 200 ml) di acqua calda. Prendere dopo i pasti per favorire la digestione e ridurre il gonfiore. Alla sera l'infuso è ottimo per favorire il rilassamento e il sonno. Decotto: 1-2 cucchiaini di foglie o sommità fiorite essiccate per tazza. Portare ad ebollizione, sobbollire per 5-10 minuti, quindi lasciare in infusione per altri 5 minuti.Infine filtrare. Il decotto ha la stessa funzione dell'infuso ma, essendo più concentrato, la sua azione si rivela più intensa.
Uso esterno: Infuso: utilizzare l'infuso per frizionare delicatamente le zone interessate in caso di nevralgie e dolori reumatici. Suffumigi: alcune gocce di olio essenziale di maggiorana in acqua calda per suffumigi o inalazioni. Questo può aiutare a liberare il naso dal muco in caso di raffreddore. Inoltre, l'olio essenziale, diluito in un olio vettore (come olio di mandorla o jojoba), può essere utilizzato per massaggi antireumatici e antinevralgici.
Uso alimentare: condimento ideale per insalate, verdure grigliate, carne, pesce, pasta, bruschette. Ottima per insaporire salse e marinature.
Controindicazioni: in generale ben tollerata. Per uso esterno, invece, è sempre consigliabile verificare la sensibilità individuale applicando una piccola quantità di prodotto su una porzione di pelle.

Scheda scientifica

Maggiorana
  1. Nome scientifico
    Origanum majorana L.
  2. Nome comune
    Maggiorana
  3. Famiglia
    Lamiaceae
  4. Parte utilizzata
    Foglia, sommità fiorita