Malva

La Malva è nativa dell'Europa, dell'Asia e del Nord Africa. E' una pianta erbacea perenne che raggiunge un'altezza di 30-90 presente nei climi temperati, in terreni umidi e ben drenati. spesso lungo i bordi delle strade, nei campi e vicino alle rive dei fiumi. Le foglie sono arrotondate, con margine leggermente lobato, verdi, morbide, con una consistenza vellutata su entrambi i lati. I fiori hanno cinque petali, di colore rosa o viola, con venature rosso scuro. Hanno un diametro di 3-5 cm e sbocciano in estate. I frutti sono schizocarpi ( frutto secco che alla maturazione si divide in diversi segmenti ognuno dei quali contiene i semi. Le radici sono fittonate spesse e carnose.

Per la presenza di queste sostanze la malva si rivela utile in numerose patologie ed è adatta sia ad uso interno sia ad uso esterno. E'spesso impiegata come espettorante lenitivo in caso di tosse, bronchite grazie alla sua mucillagine che aiuta a rivestire la gola, riducendone l'irritazione; inoltre, le proprietà demulcenti (medicamento che ha proprietà lenitiva, emolliente, ammorbidente) forniscono sollievo per il mal di gola formando uno strato protettivo sulle membrane mucose. L'alto contenuto di mucillagine rende la malva efficace come blando lassativo, particolarmente utile per trattare la stitichezza senza irritare il sistema digestivo, e i suoi effetti possono alleviare i sintomi della sindrome dell'intestino irritabile. Ha azione diuretica quindi utile alle persone con infezioni del tratto urinario o calcoli renali. Gli estratti di malva sono comunemente utilizzati in applicazioni topiche per condizioni come eczema, ustioni e irritazioni cutanee, poiché le proprietà antinfiammatorie aiutano a ridurre il rossore e il gonfiore; le proprietà leggermente antisettiche e lenitive la rendono utile nella guarigione delle ferite. Infine, grazie al contenuto di flavonoidi e fenoli, può essere utilizzata per ridurre l'infiammazione e combattere lo stress ossidativo nell'artrite.
Uso interno: decotto: per disturbi dell'apparato respiratorio, vie urinarie e vie digestive, 20g di fiori in 1l d'acqua, dopo la bollitura per 5 minuti lasciare intiepidire e quindi filtrare. 2/3 tazze nella giornata .
Uso esterno: decotto: può essere utilmente usato anche per gargarismi e infiammazioni della bocca ( ascessi, mal di denti).
Uso alimentare: Sia le foglie che i fiori, sono commestibili. Le foglie giovani possono essere consumate crude nelle insalate, sebbene siano spesso considerate un po' mucillaginose. Possono anche essere saltate, bollite o aggiunte a zuppe e stufati, dove conferiscono un sapore delicato e una consistenza gradevole simile a quella degli spinaci o del cavolo riccio. Inoltre, le foglie possono essere frullate con aglio, frutta secca, olio d'oliva e formaggio per creare un condimento o una salsa simile al pesto. I fiori sono utilizzati come guarnizione commestibile per decorare torte e insalate. Possono anche essere lasciati in infusione in acqua calda per preparare un tè floreale delicato, talvolta utilizzato per i suoi effetti calmanti. La mucillagine, invece, può essere utilizzata come addensante naturale per zuppe e brodi e persino come legante nei prodotti da forno.
Controindicazioni: La malva è generalmente considerata sicura per un uso a breve termine. Tuttavia, dosi elevate possono provocare disturbi gastrointestinali, come gonfiore o lieve diarrea. Usare co attenzione in gravidanza e allattamento. Inoltre, poichè può interagire con i farmaci per la regolazione della glicemia, le persone con diabete devono monitorare i livelli di zucchero nel sangue quando consumano malva.