Aloe vera

L'Aloe vera è una pianta succulenta perenne che può raggiungere un'altezza di 60/100 cm. Originaria probabilmente della penisola arabica, è oggi coltivata in diverse parti del mondo per le sue note proprietà officinali. Cresce in rosette basali di foglie carnose e spesse, disposte a spirale intorno a un fusto corto o assente.
Le foglie sono lanceolate, appuntite all'apice, di colore verde chiaro o verde-grigio, spesso con maculature più chiare nelle piante giovani. I margini sono seghettati con piccole spine biancastre e una sottile pellicola che riduce la traspirazione. Sono presenti tre strati. Il più esterno ha una funzione di protezione. L'intermedio contiene un liquido giallo amaro (lattice). La parte più interna (gel), è gelatinosa e trasparente, ed è la parte maggiormente utilizzata.
I fiori (maggio/settembre) sono infiorescenze a racemo su uno stelo lungo (scapo floreale), con fiori tubulari di colore giallo o arancione, spesso penduli.
Le radici sono fascicolate e poco profonde.

Per la presenza di queste sostanze l'aloe si rivela utile in numerose patologie ed è adatta sia ad uso interno sia ad uso esterno.
Uso interno: Se correttamente preparato e privo di aloina, il succo o gel di Aloe Vera può offrire diversi benefici:

• Azione gastro-protettiva e digestiva poichè lenisce le mucose gastriche e intestinali, in caso di gastrite, ulcere o infiammazioni intestinali.
• Depurativa: favorisce l'eliminazione delle tossine e il benessere del fegato.
• Immunostimolante: per le vitamine (A, C, E, B1, B2, B3, B12) e i sali minerali presenti supporta le difese immunitarie.
• Antiossidante: contrasta la formazione di radicali liberi.
• Idratante: azione idratante interna al corpo.
  Per preparazioni casalinghe è importante utilizzare solo il gel puro, assicurandosi di rimuovere completamente la parte esterna della foglia e il lattice giallo. Se non si ha esperienza o si hanno dubbi, è sempre preferibile acquistare prodotti certificati in farmacia o erboristeria.
  Succo di Aloe Vera Semplice: Tagliare una foglia alla base della pianta e lasciarla in posizione verticale per circa 15-20 minuti per far fuoriuscire il lattice giallo. Lavarla bene e rimuovere la buccia esterna con un coltello affilato, prelevando solo il gel trasparente. Frullare un cucchiaio di gel con un bicchiere d'acqua e, se gradito, un po' di succo di limone per migliorare il sapore. Bere subito dopo la preparazione per mantenere al massimo le proprietà.
  Acqua disintossicante: 2 litri di acqua minerale, ½ cucchiaio di succo di limone o lime, 1 cucchiaio di gel di Aloe Vera (senza aloina). Mescolare tutti gli ingredienti in una brocca e bere nella giornata.
  Uso esterno: L'uso esterno è moolto diffuso e piuttosto ben tollerato. L'Aloe ha funzione idratante ed emolliente dovuta all'alto contenuto di polisaccaridi e acqua. Stimola la proliferazione cellulare e la sintesi di collagene, quindi aiuta a cicatrizzare ferite, ustioni (anche solari), abrasioni e piccole lesioni. Riduce gli arrossamenti, il prurito e il gonfiore in caso di scottature, punture d'insetto, dermatiti, eczemi, psoriasi. Aiuta a prevenire infezioni su piccole ferite. Contribuisce a migliorare l'elasticità della pelle e a ridurre le rughe grazie agli antiossidanti. Riduce l'infiammazione e promuove la guarigione delle lesioni acneiche. Ottimo rinforzante per il cuoio capelluto, aiuta a contrastare la forfora. Per le proprietà antinfiammatorie e antisettiche è molto usata nei dentifrici e colluttori.
  Controindicazioni: Prima di iniziare qualsiasi regime di assunzione di Aloe Vera per uso interno, soprattutto se si soffre di patologie preesistenti o si assumono farmaci, è fondamentale consultare il proprio medico o un professionista sanitario per valutare l'idoneità e il dosaggio più appropriato.